De är 21 miljoner, bor i EU och har råd att varje år åka jorden runt med en hyfsad fickpeng. De kallar sig kor. Visionen är skrattretande, men faktum är att varje ko i EU får 2,50 dollar om dagen i bidrag. Det är mer än vad 75 procent av Afrikas befolkning har att leva på.
Detta och 49 andra omvälvande fakta möts du av i Jessica Williams provocerande bok
“50 facts that should change the world�.
Gillar du att slänga ur dig kommentarer som: “Visste du att…â€? sÃ¥ är det här boken för dig. 294 sidor och 50 kapitel med fakta som även fÃ¥r den mest inbitna “No Logo-fantastenâ€? att vibrera av ilska, eller kanske till och med diskret hoppa till av förvÃ¥ning.
Jessica Williams, en brinnande BBC-journalist med bl.a. Noam Chomsky och Edward Said pÃ¥ intervjulistan, har i “50 facts that should change the worldâ€? satt ihop en imponerande mängd research. Med sitt humoristiska, men samtidigt spjutvassa, sprÃ¥k sticker hon hÃ¥l pÃ¥ fasad efter fasad och lÃ¥ter den klibbiga sanningen drypa ut. Allt för att slutligen lÃ¥ta den etsa sig fast hos läsaren. Hon bjuder oss pÃ¥ en hissnande färd bakom kulisserna i Washington DC, där det för varje politiker gÃ¥r 125 lobbister. Hon drar med oss till Kenya där mutorna tar upp en tredjedel av varje hushÃ¥lls budget. Och hon bokstavligen sprutar ut slÃ¥ende exempel – som att nära 26 miljoner britter röstade i valet 2001, medan mer än 32 miljoner av dem röstade i första säsongen av Pop Idol.
Deprimerande kan tyckas.
Men detta är inte endast en bok för att hälla vatten på cynikerns kvarn. Detta är även en bok för optimisten såväl som volontären. Även de mörkaste av de mörka fakta (som att 44 miljoner kvinnor i Kina är “försvunna�) har sina små ljus av hopp: Nya politiska initiativ, gräsrotsrörelser som har lyckats påverka och eldsjälar som aldrig ger upp på en bättre värld.
I slutet av boken finner du dessutom ett kapitel om hur du kan engagera dig.
Min personliga favorit mÃ¥ste jag dock säga är den omfattande fotnots-delen. Ja, det kanske inte är skrytsamt tufft att fÃ¥ lyckliga rysningar av en välgenomarbetad fotnotssamling… men den här boken är pÃ¥ gränsen till pornografi för likasinnande.
Varje kapitel bjuder på ett tiotal fotnoter med länkar, referenser till intresanta rapporter, artiklar och sedan länge undanstuffade citat. Mängder och åter mängder av omskakande fakta som bara väntar på att utforskas.
“50 facts that should change the world� kan användas som ett litet uppslagsverk för den som snabbt vill få en överblick gällande utvecklingsfrågor, världspolitik och miljöproblem. Men även till djupa samtal framåt småtimmarna:
– Visste du att en tredjedel av USA:s befolkning tror att utomjordingar har landat på jorden och att Tiger Woods tjänar 148 dollar varje sekund!
Det man kan ställa sig frågande till efter att lagt i från sig boken är om dessa fakta verkligen skulle kunna förändra världen? Jessica Williams menar att var och en av de 50 har potensial att påverka hur vi ser på vår omgivning. Och när det kommer till att nå en fredligare, renare och rättvisare värld kanske upplysning är det viktigaste steget vi kan ta?
Det vill säga så länge som du inte ändrar uppfattning så mycket så att du ger upp och satsar på en karriär som EU-ko?
Smakprov ur boken:
“Varje ko i EU får 2,50 dollar om dagen i bidrag. Det är mer än vad 75 procent av Afrikas befolk-
ning har att leva på.�
“Fler människor dör varje år av självmord än i alla världens väpnade konflikter.�
“En Kiwifrukt som fraktas med flyg frÃ¥n Nya Zealand till England tar upp fem gÃ¥nger sin egen vikt i växt- husgaser.”
“Fler människor kan identifiera MacDonalds “M: et� än det kristna korset.“
“Mer än 70 procent av världens befolkning har aldrig använt en telefon.�
“Den genomsnittliga engelsmannen filmas av över 300 övervakningskameror – dagligen.â€?
“Mörkhyade män födda i USA står en chans av tre att hamna i fängelse.�
